Terakota adalah istilah yang digunakan secara bergantian untuk panci dan wajan yang terbuat dari tanah liat alami dengan api kecil. Panci masak terakota telah digunakan selama berabad-abad oleh berbagai peradaban bukan hanya karena bahan mentahnya mudah didapat, namun juga karena memasak dengan panci tanah liat dianggap sebagai metode paling sehat untuk memasak makanan (pertimbangkan: Ayurveda & Sidha, sekolah kuno pengobatan nabati yang mengamanatkan memasak tanah liat karena banyak manfaat kesehatannya).
Panci masak terakota bagus untuk memasak sehat pada masa itu, tetapi seiring modernisasi, segalanya berubah drastis. Industrialisasi memunculkan berbagai jenis polutan yang umum terjadi di udara, air, dan tanah. Selain itu, proses pembuatannya bertujuan untuk membuat pot dalam skala besar dengan cara yang paling nyaman… Dan dengan tersedianya bahan kimia dan bahan tambahan beracun untuk membuat sesuatu menjadi lebih cepat, terlihat lebih cantik, nilai sebenarnya dari pot tersebut bagi kesehatan pun ikut terancam.
Sayangnya, dengan banyaknya panci masak terakota yang tersedia saat ini, kualitas tanah liat yang digunakan seringkali dipertanyakan. Ini sebagian besar merupakan tanah liat sekunder atau tersier yang dicampur dengan bahan tambahan. Aditif adalah bahan kimia yang ditambahkan ke tanah liat untuk meningkatkan elastisitas, untuk keseragaman pembakaran, dan untuk menambah warna (kaca) pada benda yang dibakar. Bahan kimia tertentu ditambahkan untuk kemudahan pemrosesan dan juga untuk meningkatkan kecepatan produksi.
Untuk membuat panci masak yang sehat dari tanah liat saat ini, sangat penting untuk mengambil semua langkah yang diperlukan untuk membuat peralatan masak yang paling sehat di dunia. Pembuatnya harus memperhatikan hal-hal berikut untuk memastikan kesehatan panci masaknya:
Gunakan 100% tanah liat primer – murni dan bebas dari kontaminan alami. Tanaman ini harus dipanen dari lahan non-industri dan lahan yang belum ditanami (sejak 200 tahun yang lalu).
1. Untuk memastikan kemurniannya, beberapa sampel harus diuji di laboratorium negara untuk mengetahui adanya kontaminan seperti timbal, kadmium, arsenik, dll.
2. Tidak ada bahan kimia atau bahan tambahan yang boleh digunakan pada setiap tahap pembuatan. Karena proses mekanis menuntut penggunaan bahan kimia, yang terbaik adalah mengikuti metode pembuatan pot kuno yang baik dengan melemparkan bahan mentah (tanah liat) ke roda tembikar menggunakan tangan-tangan terampil. Prosesnya mungkin sedikit membosankan, namun hal ini sangat bermanfaat jika kesehatan manusia dipertaruhkan.
3. Penggunaan glasir dan enamel sangat TIDAK! Segala jenis bahan kimia dan logam yang ditambahkan ke bahan murni ini berpotensi larut ke dalam makanan saat dimasak. Jadi sebaiknya hindari pelapisan kaca (campuran bahan kimia beracun dan oksida). Warna alami dari tanah liat yang dibakar enak dipandang mata dan bila diaplikasikan dan dikilap dengan tanah liat yang sama juga membuat peralatan masak secara alami tidak lengket. Jadi, TIDAK diperlukan glasir atau enamel dan harus dihindari.
Pot tanah liat yang dibuat setelah mengikuti semua langkah ini ternyata merupakan makanan yang paling sehat dan bergizi serta lezat.